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Paris-Dakar: la 9e étape éclipsée par la neutralisation du week-end
Les concurrents ont appris à l'arrivée de la 9e étape du Dakar-2004, remportée vendredi par Hiroshi Masuoka en auto et Cyril Despres en moto, entre Tidjikja et Nema, en Mauritanie, qu'ils bénéficieraient d'un week-end de repos imprévu, "pour des raisons de sécurité".
La direction de course, alertée jeudi de "mouvements de bandes difficilement contrôlables" dans la partie malienne de la 10e étape qui devait avoir lieu samedi entre Nema et Mopti (Mali), a préféré "neutraliser" cette étape, ainsi que la 11e, dimanche, entre Mopti et Bobo-Dioulasso (Burkina Faso).
A Paris, le Quai d'Orsay a conseillé cette neutralisation aux organisateurs: "Nous sommes en consultation régulière avec eux et avec les pays traversés".
Cette décision prise par la direction du rallye "après consultation des autorités maliennes et françaises" constitue l'apogée d'une série d'incidents qui ont émaillé cette 26e édition.
(CRI)
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