Lorsqu'en 1996 Danone et Wahaha passaient leur lune de miel main dans la main et aspiraient ensemble à un bel avenir prometteur, ils ne pensaient absolument pas qu'une dizaine d'années après ils se brouilleraient, deviendraient des ennemis, porteraient leurs affaires devant le tribunal et se sépareraient la mort dans l'âme. Il est certain que c'est un dénouement que ni l'un ni l'autre des deux parties avaient prévu.

Au début, les grandes entreprises multinationales, qui désiraient s'introduire dans le marché chinois qui les attiraient, étaient obligées d'adopter la tactique « échange de technologies et de fonds contre le marché » et elles procédaient activement alors à la recherche en Chine d'entreprises nationales « effectivement nées et grandies » dans le pays et ce moyen était alors un raccourci qui leur permettait « de pénétrer plus facilement jusqu'au sérail ». Les entreprises nationales, qui ont connu un premier tour de développement rapide grâce à la réforme et à l'ouverture sur l'extérieur, étaient confrontées justement à ce moment-là au goulot d'étranglement qui obstruait la deuxième phase de leur développement : elles avaient grand besoin de « fonds » et de « technologies ». Et c'était dans ces conditions-là que les deux parties avaient conclu un « mariage éclair ».

Danone est un groupe agroalimentaire français, numéro un mondial des produits laitiers frais, numéro deux mondial de l'eau conditionnée et spécialiste de l'alimentation infantile et de la nutrition clinique. Il étend et développe ses affaires au moyen de la fusion-acquisition et a pu ainsi exercer une domination dans le monde. Après son introduction dans le marché chinois, Danone a réalisé successivement la prise de contrôle de Wahaha, d'Aquarius et de Robust et la prise de participation de Mengniu, de Bright Food Group, de Huiyuan Group, de Yili minéral et d'autres entreprises du secteur chinois de fabrication de boissons, de fabrication de produits laitiers et de production d'eau minérale. Il a pu ainsi réaliser rapidement son rêve d'accaparer le marché chinois de son domaine.

D'après les données statistiques établies dans le milieu, pour les secteurs chinois de production de boissons, de produits laitiers et d'eau conditionnée, le taux d'occupation des marchés par Danone a dépassé 60%. En tant que société multinationale dont le but final est de réaliser le plus possible de profits et de bénéfices, l'objectif définitif de Danone, que ce soit par contrôle ou par participation, c'est de contrôler entièrement le marché chinois en se servant de ses partenaires chinois avec qui il a fondé des joint-ventures à capitaux mixtes, d'élever ainsi son influence et son droit à la parole dans le secteur et d'obtenir le plus possible de gain et de profit.

Pour amadouer et enjôler Wahaha, Danone s'est servi au début de son seul moyen « échange de fonds contre le marché ». C'était alors un grand secours pour une entreprise nationale qui « souffrait de la faim et de la soif » et qui aspirait à la confection d'un plus grand « gâteau ».

Mais avec la croissance rapide de l'économie chinoise, ainsi que le développement et l'accumulation des entreprises nationales elles-mêmes, et lorsque les fonds ne constituaient plus le goulot d'étranglement qui empêchait le développement et le renforcement de ces dernières, et surtout quand les entreprises transnationales aperçoivent qu'après avoir dépenser une assez grande quantité de fonds, les ressources des marchés ne sont pas contrôlées par elles, la situation étaient alors à deux doigts d'éclater et d'exploser.

La brouille et la dispute entre Danone et Wahaha ont éclaté de manière spectaculaire en Chine et ont été maintenues jusqu'ici depuis près d'une année. Le combat s'est étendu de l'intérieur jusqu'à l'extérieur du pays du pays. Vu de la situation actuelle, Danone n'a pas pu gagner un seul procès traité par les tribunaux de l'intérieur du pays. Pour ce qui est de ce cas jugé par les tribunaux internationaux, il n'a pas pu également tirer avantage. Peu de temps auparavant au tribunal arbitral commercial de Stockholm, en Suède, les demandes de Danone ont été également rejetées par les juges. Le 4 août dernier, le Comité d'arbitrage du tribunal populaire de seconde instance de Hangzhou a jugé en dernière instance et a décidé que la marque Wahaha appartient au Goupe Wahaha. Ce jugement en dernière instance marque la fin de la dispute au sujet de l'appartenance de la marque Wahaha – la bataille la plus importante dans le conflit qui oppose Danone à Wahaha, lequel est tellement complexe et confus.

Des spécialistes du milieu indiquent qu'en ce qui concerne Danone, le plus grave revers qu'il a essuyé, ce n'est pas le peu d'avantage qu'il a pu tirer de Wahaha, c'est surtout les nombreux problèmes qui pourraient s'ensuivre.

Pour ce qui est de la coopération à capitaux mixtes avec les autres entreprises chinoises, dont Aquarius, Robust, Mengniu, Bright Food, Huiyuan, et Yili, Danone a adopté pour l'essentiel la même méthode d'opération pour essayer d'atteindre le même but. A l'heure actuelle, les partenaires chinois de Danone qui coopèrent avec lui suivent de près les résultats de la bataille engagée entre Wahaha et Danone. En cas où Wahaha pourrait obtenir la victoire finale et décisive, cela pourrait sans aucun doute les encourager et stimuler fortement. Car dans leur propre intérêt, il vaut mieux peut-être suivre l'exemple de Wahaha, lever l'étendard de la révolte et combattre la « domination hégémoniste » de Danone, car cela est beaucoup plus meilleur que d'être « dévoré et englouti tout vivant » par Danone.

En cas où celles-ci mettent à l'exécution ce qu'elles pensent, Danone serait alors confronté à une révolte collective de ses partenaires chinois, ce serait alors un coup mortel et fatal porté à Danone qui en souffrirait beaucoup, car déjà l'image et la réputation des entreprises françaises ne sont pas tellement bonnes aux yeux des consommateurs chinois. D'après les spécialistes du milieu, en cas où Danone perd le soutien de ses partenaires chinois, il serait alors confronté à d'énormes difficultés et serait peut-être obligé de se retirer du marché chinois.

Il serait possible que le PDG de Wahaha Zong Qinghou profiterait de la situation pour ouvrir la boîte de Pandore. Si on ne compte pas les succès remportés par les partenaires chinois et la joint-venture, les affaires de Danone sur le marché chinois ne sont pas tellement bonnes. C'est pourquoi en cas où ses partenaires se révoltent et se dressent ensemble contre lui, la situation de Danone serait alors déplorable, désespérée et sans issue. Ce serait alors le commencement des vrais ennuis de Danone en Chine.

De source bien informée, le conflit entre les deux parties a fait que pour la seule première moitié de cette année, Danone a dépensé 570 millions pour les frais des actions en justice, ce qui lui a impliqué une grande quantité des moyens financiers et de moyens matériels. Si jamais il engage à l'encontre de ses autres partenaires chinois un procès semblable à celui de Wahaha, cela l'obligera alors à faire face en même temps à plusieurs adversaires, à donner des coups par ci par là et à n'avoir pas un instant de répit, tandis que ses concurrents profiteraient de l'occasion pour s'introduire dans le marché chinois tout en le poussant vers l'extérieur. Danone serait alors attaqué de tous côtés et il serait obligé de se tenir aux abois s'il voudrait se maintenir sur le marché chinois.

Source: le Quotidien du Peuple en ligne