Un contingent de 170 soldats chinois a quitté lundi Kunming, capitale de la province du Yunnan (sud-ouest), par un vol affrété pour la mission onusienne de maintien de la paix au Liban.

Ils ont formé le premier groupe du 5e bataillon d'ingénierie et de la 4e équipe médicale que la Chine enverra au Liban.

Une autre équipe de 165 soldats, y compris 30 professionnels médicaux, doit partir le 26 février pour le pays du Moyen-Orient.

Les soldats, tous en provenance de la Région militaire de Chengdu (sud-ouest), remplaceront les équipes précédentes.

Durant les huit mois de leur mission dans la région frontalière du Sud-Liban, le bataillon de 275 soldats s'engagera dans des opérations de déminage et de retrait d'explosifs. Les militaires construiront également des routes et des ponts, et entretiendront des aéroports.

L'équipe médicale, composée de 60 membres, soignera les malades et blessés, et mènera un travail de prévention des épidémies.

L'Armée populaire de Libération (APL) de Chine a envoyé 11 063 militaires à 18 opérations onusiennes de maintien de la paix depuis 1990, selon un Livre blanc sur la défense nationale du pays en 2008, publié en début d'année. Huit soldats ont péri durant ces opérations.

Au cours des 18 dernières années, les casques bleus chinois ont construit 7 000 km de routes, érigé 200 ponts, soigné plus de 40 000 patients et retiré plus de 7 000 explosifs, selon des données publiées dans le Livre blanc.

Source: xinhua